汗のしくみを知ろう｜エクリン汗腺とアポクリン汗腺の違いをわかりやすく解説

汗はなぜかくの？体のしくみを理解しよう

私たちが日常的にかく「汗」。暑いとき、運動したとき、緊張したとき……汗をかく場面はさまざまですが、そのしくみを正しく知っている人は意外と少ないかもしれません。汗を正しくケアするためには、まず汗の基礎知識を押さえることが大切です。

人体には「汗腺（かんせん）」と呼ばれる汗を分泌する器官があり、大きく分けてエクリン汗腺とアポクリン汗腺の2種類があります。この2つは、場所・役割・汗の性質がまったく異なります。

エクリン汗腺から出る汗は、体が熱くなったときに皮膚表面から蒸発することで体を冷やす、いわば「天然のクーラー」です。成分のほとんどが水なので、基本的にはニオイがほとんどありません。

アポクリン汗腺から出る汗は成分が複雑で、皮膚の常在菌によって分解されるとニオイが発生します。いわゆる「ワキガ」の原因となるのは主にこちらです。

汗をかくこと自体は、体の正常な機能です。体温調節だけでなく、老廃物の排出にも役立っています。「汗が臭い」「汗をかきたくない」という気持ちから、汗を完全に止めようとするのはかえって体に負担をかけることがあります。

大切なのは汗を「なくす」ことではなく、汗をかいた後のケアを適切に行うこと。まずは汗の性質を理解した上で、自分に合ったケアを見つけていきましょう。